Talas y quemas afectan cuenca del río Castán

Luis Suárez, Stefany Torres, Silvia Sarmiento / ECS

En una visita a la zona cercana de la naciente del río Castán se observó que en los últimos años se ha visto afectada por la deforestación, tala y quema ocasionada por las personas que allí habitan

El río Castán es la principal fuente de agua para uso doméstico y agrícola en el municipio Trujillo. Sin embargo, en los últimos años los ambientalistas han alertado sobre el declive que se registra en el cauce del río debido a la sequía, deforestación y contaminación en las cercanías del curso de agua.

 (Foto cortesía: Portal Cultura Ecológica Trujillana)

El río Castán está ubicado al sur-oeste del estado Trujillo y constituye una subcuenca de la gran cuenca del Río Motatán, la cual vierte sus aguas a la hoya hidrográfica del Lago de Maracaibo.

Según el portal web del Diario de Los Andes, Enrique Castellanos, vecino del sector Villita parroquia Monseñor Carrillo, aseguró que desde hace al menos tres meses se observan talas y quemas en zonas cercanas a la orilla del río.

Castellanos agregó que las quemas se producen principalmente en la noche, "los bomberos extinguen el fuego pero el episodio se repite. El olor a quemado nos molesta y afecta a todos los vecinos”, dijo al catalogar la acción como un “crimen a la naturaleza”. 

Los expertos aseguran, que la desaparición de la vegetación en cualquier parte del mundo trae importantes y negativas consecuencias. Una de las principales es la erosión de los suelos, ya que las raíces de los árboles mantienen la tierra firme, y las hojas forman un manto que retiene la humedad y los nutrientes. Así con cada lluvia, el agua arrastra la capa superficial de las áreas deforestadas, dejando a los suelos más pobres y llevando las sustancias a los cursos de agua.

El municipio Trujillo se ha visto sumamente afectado por la sequía intensa que ha azotado a los sectores del Río Arriba y las Adjuntas, donde se encuentra la naciente del Río Castán, primer fuente de agua potable para el municipio.

Las autoridades de Hidroandes se presentaron en la toma de agua proveniente del Río Castán para constatar la grave situación de sequía que presenta la cuenca, y su eventual medida de preservación.

 (Infografía: Silvia Sarmiento)

El presidente de la Cámara Municipal, Fernando Castellanos, expresó que "es necesario que la población sepa lo que está pasando con el río, muchas personas se quejan del racionamiento que se ha colocado para preservar el agua y rendirla al máximo".

"Es oportuno que los medios de comunicación se aboquen a la naciente del Castán para que le demuestren al pueblo trujillano lo que nos esta pasando por no cuidar nuestra naturaleza, estamos consumiendo mucha agua innecesariamente, sumado a esto la gran sequía que presenta este sector por lo que la caudal del río ha disminuido" relató.

Del mismo modo, Yonny Perdomo, concejal de la parroquia Monseñor Carrillo, detalló que "la situación es grave porque si no cuidamos el agua, podríamos quedar sin este vital líquido, y eso afectaría dramáticamente la forma de vida de los habitantes del municipio".

Disminución del caudal

El ingeniero Pablo Vatitutto, jefe de la zona II de Hidroandes, detalló que efectivamente la caudal ha ido disminuyendo y se ha visto una reducción de casi 70% del cause del río, situación que se viene presentando durante meses.

Del mismo modo, añadió que por lo general la planta de purificación registra un total de 280 litros por segundo, pero que en estos momentos está obteniendo 139 litros por segundo, y su tendencia es bajar, lo que hace que los trabajadores del área se preocupen por el suministro de agua a la ciudad y por tal efecto tienen que realizar racionamiento para mantener un margen estable de agua.

Viviendas inescrupulosas

El aspecto que se puede observar actualmente en varias zonas del municipio en donde el río recorre es catalogado por expertos en saneamiento ambiental como "preocupante" ya que se encuentran desechos de gran magnitud, además de la falta de muros de contención para algunas viviendas que inescrupulosamente construyen sus bases a orillas del río.

(Foto cortesía: Diario de los Andes)

Pocas son las construcciones que se han hecho para el saneamiento del río Castán, además del abuso por parte de los habitantes de la ciudad que utilizan el río como botadero de basura, ocasionando un grave problema para el ambiente, ya que contaminan el agua dulce y potable para el ser humano.

El Ing. Emilio Benítez, Director del Ministerio del Poder Popular para el Ecosocialismo y Agua (MPPEA), asegura que la creación de viviendas generan la destrucción del habitat del río; esto se debe en gran parte a la violación de las zonas protectoras, ya que muchas de estas tierras se encuentran habitadas de manera ilegal.

Población inconsciente

El censo realizado por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) en el 2013 arrojó que alrededor de las orillas del Castán se encuentran 205 unidades familiares, con un total de población de 1.420 personas concentradas en su mayor parte en la subcuenca Quebrada de Ramos. Las unidades familiares generalmente están formadas de 7 a 10 miembros, siendo el promedio del grupo familiar de 8 individuos.

La mayoría de las viviendas no cuentan con bases estructurales de gran soporte; por tal razón, en los últimos años se han visto afectadas por la falta de estudios de suelos, ya que están construidas en un suelo no apto para la construcción de viviendas.

(Foto cortesía: Diario El Tiempo)

La superficie de la cuenca es de 79.25 km² lo que da una densidad de población de 18 habitantes por km², valor relativamente alto con respecto al país, que es de 12 habitantes por km². Esta tasa de crecimiento es del orden de 3% anual, la población económicamente activa es de 589 personas, y el total es de 1.420.

Tala por necesidad

El Ing. Benítez ratifica que muchos de los habitantes de esta zona talan los arboles en busca de materia prima para poder sobrevivir, sin saber el daño que le están ocasionando al ecosistema en donde habitan. 

La producción agrícola que se lleva a acabo en esta área por la siembra de legumbres como lo es el tomate, la zanahoria y el café en gran parte ha contribuido a la contaminación del rio porque en el momento de sembrar se utilizan fertilizantes y pesticidas generando que la tierra se vuelva inhóspita.

Concientizar para cuidar

Benitez expreso que se están llevando a cabo charlas de concientización en las escuelas, para que gran parte de los niños del municipio Trujillo tengan sentido de pertenencia por el principal afluente de agua potable que dota a cada uno de sus hogares.

                                                         (Foto cortesía: Diario El Tiempo)

Con estas charlas se quiere que los pequeños trabajen en los llamados huertos escolares, sembrando arboles como robles, caoba y cedro para luego trasladarlos a las orillas del río Castán para su debida plantación. Además el Ministerio tiene planeado sembrar 4500 plantas para reforestar la cuenca.

El Director exhorta a la comunidad trujillana que tome conciencia para preservar las cuencas del Castán, ya que se pronostica que en unos 15 años el caudal del río puede llegar a desaparecer por completo.